In 2022 schreef ik het artikel “Over Boxen Piet” over de luidsprekerdemonstraties die Philips Hi-Fi product manager Piet Gouw eind jaren zeventig organiseerde. Voormalig Philips medewerker Wim Langenhoff wist mij toen te vertellen dat er een soort bokswedstrijden werden georganiseerd waarin de term “box” wel heel letterlijk werd genomen. Een ludieke presentatie van het actuele Philips luidsprekerboxen assortiment en tevens vergelijking met “concurrenten” werd opgeluisterd met een échte bokswedstrijd, compleet met acteurs en boksring. Er werden zelfs affiches ontworpen om deze wedstrijden aan te kondigen. Piet Gouw nam de rol van presentator en spreekstalmeester op zich.
Onlangs kwam ik in contact met Ed Alkemade. Samen met de collega’s Wim Langenhoff en Jan de Kanter, namen die Piet Gouw in het verleden met veel waardering noemde, was hij onderdeel van de “Audio Sales Force,” het team dat de promotie van Philips Hi-Fi apparatuur en luidsprekers verzorgde. Het was dit team dat de “boxenmatch” demonstraties bedacht. Niet alleen had Ed een reeks foto’s meegenomen van precies die bewuste bokswedstrijden; hij had ook enkele originele affiches die door Jan de Kanter waren ontworpen ter aankondiging van de “boxenmatch”. Tenslotte bracht Ed een aantal bokshandschoenen mee; een groot stel dat door de boksers in de boksring werd gebruikt en enkele sets kleine bokshandschoentjes dat aan het aanwezige publiek werd uitgedeeld als relatiegeschenk. Uniek historisch materiaal dat het verhaal van de “boxenmatch” nieuw leven inblaast.
Ed wist me te vertellen dat er bij de vergelijking zowel Philips als niet- Philips luidsprekers werden gebruikt in de demonstratie. “Die dingen van de concurrent stelden we dan natuurlijk zo in, dat ze nog net wat slechter klonken.” Ook de afkomst van de boxen werd gespiegeld in de bokswedstrijd. “Hadden we een box van een Japanse fabrikant, dan was er ook een acteur met Aziatisch uiterlijk die natuurlijk door onze man vakkundig in de pan werd gehakt.” Uiteraard mocht een aantrekkelijke ronde-miss ook niet ontbreken.
Deze “boxenmatch” demonstraties dateren uit de periode februari en maart 1979, getuige de sticker op de bokshandschoen en de data op de posters. Op de foto’s van de demonstratie herkennen we duidelijk diverse exemplaren van de 22AH587 MFB box uit 1978. Tevens toont Piet Gouw de passieve modellen 22AH482, 22AH483, 22AH484, 22AH489 en de lummels 22AH494 en 22AH495 die een jaar later uit werden gebracht. Opvallend is dat op foto 3 van Ed, Piet en de ronde-miss een set 22RH541 MFB boxen wordt getoond. Gezien het tijdsbeeld zou een set 22AH585 MFB beter passend zijn geweest.
Op het grote scherm achter de boksers werden foto’s en specificaties van de bewuste boxen geprojecteerd. “We hadden achter het scherm drie projectoren staan die individueel werden bediend. Die projecteerden in de drie ronde vakken van het scherm, dat een luidsprekerbox moest voorstellen. In de grootste circel zie je de grafiek zoals die ook op de voorkant van de Philips demonstratieplaat te zien was. In de overige vensters werden de specificaties getoond van de box die op dat moment speelde. Het was voor die tijd een heel geavanceerd systeem.”